Ιστορικά, τα πρώτα έγιναν επι τουρκοκρατίας και σύχναζαν μόνο Τούρκοι. Τότε δεν υπήρχαν καφεκοπτεία και τα καφενεία προμηθεύονταν πράσινο σπυρί, το καβούρντιζαν στο μαγαζί σε μικρές ποσότητες και το άλεθαν σε μικρούς χειροκίνητους μύλους.
Το πρώτο Ελληνικό καφενείο άνοιξε στην πρώτη πρωτεύουσα, το Ναύπλιο μετά την απελευθέρωση του, ενώ στην Αθήνα το πρώτο ήταν το "Πράσινο Δενδρί" κάπου στην Ιερά Οδό που άνοιξε το 1834. Αρκετά χρόνια αργότερα άνοιξε και το καφενείο "Η Ωραία Ελλάς" στην Ερμού με Αιόλου το 1873 που ήταν το άτυπο χρηματιστήριο της Ελλάδος (που θα γινόταν τρία χρόνια μετά) για τον απλό λόγο ότι από πάνω του στεγάζονταν η εμπορική λέσχη από το 1870. Ήταν δηλαδή το τέλειο μέρος για να κάνει κανείς καφενείο. Πολύ σύντομα ονομάστηκε Μετοχοπρατήριον για ευνόητους λόγους.
